Die Nachwuchswissenschaftlerin am Lehrstuhl für Experimentelle Immunologie des Auges, Dr. Anne Wolf, erhält in diesem Jahr für die Förderperiode 2023 den Förderpreis im Rahmen des „Deutschen Förderprogramms für Augenheilkunde“ der Firma Bayer Vital GmbH. Ziel des Preises ist die Unterstützung innovativer klinischer und grundlagenwissenschaftlicher Forschungsprojekte. Der Preis ist mit 50.000 EUR dotiert. Die Preisverleihung erfolgt auf der Tagung der Deutschen Ophthalmologischen Gesellschaft (DOG) vom 29.09. bis 02.10.2022 in Berlin.

Die Förderempfängerin schlägt mit ihrem Forschungsprojekt „Retinale Mikroglia und deren immunologische Effekte in der AAV-basierten Gentherapie“ eine gentherapeutische Richtung ein. Mit dieser Arbeit adressiert Dr. Wolf ein wichtiges und aktuelles Problem in der Behandlung auf Basis adeno-assoziierter Viren (AAV). AAV-Vektoren können im Auge unter bestimmten Voraussetzungen eine unerwünschte Immunreaktion und konsekutiv Entzündungsprozesse auslösen, die sich negativ auf den Behandlungseffekt auswirken.

Vorläufige Daten der Kölner Arbeitsgruppe deuten darauf hin, dass residente Mikroglia-Zellen hier immunologisch eine entscheidende Rolle spielen. Dr. Wolf wird im Mausmodell eingehend untersuchen, welche Bedeutung den Mikroglia für die Immunreaktion nach lokaler AAV-Injektion zukommt. Diese systematische Analyse soll zu einem tieferen Verständnis der immunologischen Vorgänge am Auge führen und wichtige Erkenntnisse zur Weiterentwicklung der AAV-basierten Gentherapie beisteuern.