Abflusshindernisse, sogenannte Tränenwegstenosen, können durch Verengungen und vollständige Verschlüsse an jeder Stelle der ableitenden Tränenwege entstehen. Es gibt unterschiedlichste Ursachen – vor allem Entzündungen und Infektionen, die typischerweise wiederholt auftreten und einen chronischen Verlauf nehmen können. Hierbei fördern und verstärken sich Stenose, Entzündung und Infektion gegenseitig, weil das verzögert abfließende Tränensekret ein idealer Nährboden für Bakterien ist. Auch akute Traumata, also Verletzungen der Tränenwege kommen vor, bei denen der Abtransport der Tränen durch eine Riss- oder Schnittwunde, oder auch einen eingesprengten Fremdkörper (Glasplitter o.ä.) unterbrochen wird. Seltener sind Neubildungen in Form gutartiger oder bösartiger Tumoren, die Tränenwege mechanisch verlegen und so den Tränenfluss unterbrechen.

Behandlung

Je nach Ort und Ausmaß der Verengung stehen unterschiedliche therapeutische und chirurgische Optionen zur Verfügung. Im Falle von relativen Stenosen sollten zunächst abschwellende, antibiotische und antientzündliche Augen- und Nasentropfen verwendet werden. Bei ausbleibendem Erfolg können die Tränenwege im Bereich der Engstellen mit einem Ballonkatheter aufgedehnt und anschließend mit Silikonimplantaten vorübergehend geschient werden. 

Bei absoluten Stenosen über kurze Strecken können die Tränenwege chirurgisch mit Hilfe eines Mikrobohrers (Mikrodrill-Dakryoplastik) oder Lasers (Laser-Dakryoplastik) an der Engstelle wieder geöffnet werden. Komplexere Verschlüsse über längere Strecken, bei denen das Abflusssystem nicht geöffnet werden kann, erfordern Bypass-Operationen. 
Dabei schaffen die Chirurgen gering invasiv ohne Hautschnitt mit einer Laserfaser (Laser-Dakryozystorhinostomie) oder offen mit Hautschnitt unter Zuhilfenahme eines Bohrers (klassische externe Dakryozystorhinostomie nach Toti) einen neuen Abfluss in Form einer direkten Verbindung zwischen dem Tränensack und der Nasenhöhle. 

Im Fall von Traumata der Tränenwege erfolgt die chirurgische, funktionelle anatomische Rekontruktion. Auch hierbei erfolgt in aller Regel eine Schienung der Tränenwege mit bewährten Silikonimplantaten, die für mindestens drei Monate belassen werden sollten.

Während der Entwicklung des Kindes im Mutterleib sind die ableitenden Tränenwege mit Gewebe ausgefüllt und werden erst vor der Geburt allmählich kanalisiert. Besonders das untere Ende des Tränennasenkanals ist bei Geburt noch nicht vollständig durchgängig, sondern von einer Art Häutchen verschlossen. Viele Säuglinge haben deshalb Wochen oder Monate nach der Geburt ein kontinuierlich tränendes, bisweilen eitrig entzündetes Auges. In aller Regel öffnet sich der Tränennasenkanal während der ersten Lebenswochen spontan. Manchmal bildet sich das Häutchen-artige Restgewebe jedoch nicht zurück, sodass der Kanal verschlossen oder stark verengt bleibt. In diesem Fall wird therapeutisch nach dem folgenden standardisierten Stufenschema vorgegangen.

Stufenschema bei angeborenen Tränenwegstenosen

1. Zunächst konservativer Therapieversuch mit abschwellenden Augen - und Nasentropfen, antibiotischen Augentropfen und regelmäßigen Tränensackmassagen. (Erfolgsrate 40-50 Prozent)
2. Bei ausbleibender Besserung sollte – meist in den ersten 6 bis 9 Monaten – eine Tränenwegspülung/ -sondierung erfolgen. (Erfolgsrate der gering invasiven Technik 80–90 Prozent).
3. Lässt sich der Tränenkanal nicht dauerhaft öffnen oder kehren die Symptome zurück, empfiehlt sich eine erneute Tränenwegspülung/ -sondierung in Kombination mit einem für 3 bis 4 Monate verbleibenden Silikonschlauch.
4. In den seltensten Fällen ist eine chirurgische Öffnung (externe Dakryozystorhinostomie nach Toti) erforderlich.

• Echografie (Ultraschallbiomikroskopie)
• Radiologische Verfahren
  • Konventionelle Computertomografie
  • Magnetresonanztomografie
  • Röntgendarstellung mit Kontrastmittel
  • Digitale Subtraktionsdakryozystografie

1. Stufentherapie bei kindlicher Tränenwegstenose mittels minimal-invasiven Verfahren

• Tropftherapie
• Tränenwegspülung/-sondierung

2. Rekanalisierende chirurgische Eingriffe

• Tränenwegendoskopie mit Mikrodrill – oder Laser-Dakryoplastik (minmal-invasiv)
• Ballondilatation mit Tränenwegsintubation (minimal-invasiv)

3. Bypass-chirurgische Eingriffe

• Laser- Dakryozystorhinostomie (minimal-invasiv)
• Externe Dakryozystorhinostomie nach Toti
• Konjunktivorhinostomie nach Lester-Jones

• Kurze Eingriffsdauer
• Geringere kosmetische Beeinträchtigung durch fehlenden Hautschnitt
• Erhalt der physiologischen Tränenpumpe
• Hohe Patientenzufriedenheit
• Kurze Rekonvaleszenzzeit
• Möglichkeit der externen Dakryozystorhinostomie im weiteren Verlauf bei fehlendem Erfolg